El jurat de la XVIII edició del Premi Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació (FCRI), corresponent al 2007, ha decidit atorgar-lo al Dr. Salvador Barberà, economista especialitzat en la Teoria d’Elecció Social o Social Choice i l’anàlisi de procediments de votació. El guardó se li atorga per les seves rellevants contribucions científiques a l’estudi dels incentius estratègics en la presa de decisions col·lectives, a més de per la seva aportació a l’articulació del sistema de recerca en les seves etapes com a gestor a l’administració catalana i estatal.

Salvador Barberà i Sández (Barcelona, 1946) és doctor en Economia per la Universitat de Northwestern (EUA) i catedràtic d’Economia de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). En la seva faceta com a administrador, ha estat secretari general de Política Científica i Tecnològica del Ministeri d’Educació i Ciència (2004-2006) i primer director de l’Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), de 2000 a 2004. Barberà és reconegut avui com un dels investigadors de primera línia mundial per les seves contribucions a l’estudi dels incentius estratègics en la presa de decisions col·lectives, mecanismes estudiats per la Teoria de l’Elecció Social, sorgida del treball conjunt d’economistes, matemàtics, filòsofs i politòlegs.

Aquesta teoria estudia com les societats prenen decisions col·lectives sobre la base de les preferències expressades pels diferents individus, per exemple, mitjançant els sistemes de vot o regles d’elecció social. Uns sistemes que poden resultar manipulables si els votants poden treure partit d’expressar opinions individuals diferents a les verdaderes. Així, analitza de què depèn que uns mètodes de vot siguin més manipulables que altres i el paper que juguen diferents factors, com ara el grau d’informació que cada votant pugui tenir sobre les opinions de la resta, per a determinar els seus comportaments estratègics. D’aquesta forma, es valoren les conseqüències finals d’aquests comportaments sobre les eleccions socials resultants.

Les contribucions de Barberà han consistit en l’estudi, disseny i caracterització de les regles d’elecció social no manipulables, que resulten aplicables a diferents contexts, com per exemple, l’elecció de candidats, el repartiment de pèrdues i guanys, la determinació dels nivells òptims de provisió de bens públics o l’assignació de places escolars. La no manipulabilitat de les regles permet preveure el comportament dels participants sense necessitat de fer hipòtesis sobre el seu grau d’informació o respecte les seves capacitats estratègiques.

Joan Comella, director de l’FCRI i secretari del jurat, ha remarcat “la doble projecció de Salvador Barberà com a investigador i articulador del sistema de recerca, mitjançant la seva experiència com a gestor a les diferents administracions”. Segons Comella, Barberà destaca també “per la seva llarga i fructífera tasca de lideratge, promovent múltiples iniciatives que han contribuït decisivament al desenvolupament de la professió econòmica als nostre país i de la recerca en general”.

El jurat de la XVIII edició del Premi FCRI va estar format pel Sr. Ramon Moreno, director general de Recerca del Departament d’Innovació, Universitats i Empresa de la Generalitat de Catalunya; el Sr. Juan Emilio Feliu, director de Recerca de l’Hospital de la Vall d’Hebron; el Sr. Jordi Camí, director del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB); el Sr. Miguel Ángel Lagunas, director del Centre Tecnològic de Telecomunicacions de Catalunya (CTTC) i Premi FCRI 2004; el Sr. Eduardo Soriano, investigador de l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona); el Sr. Carles Lalueza, investigador de la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona (UB) i Premi de Literatura Científica de l’FCRI 2002; i el Sr. Juan Urrutia, catedràtic de Teoria Econòmica de la Universitat Carlos III de Madrid. Ha actuat com a secretari del jurat el Sr. Joan Comella, director de l’FCRI.

L’acte de lliurament del XVIII Premi Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació tindrà lloc el 17 d’octubre de 2007 a Barcelona.